Donar TACOMA, WA - 27 de mayo de 2020 - Miles de proveedores de cuidado infantil con licencia en Washington reportan que están en riesgo de cerrar permanentemente debido a los devastadores impactos de la pandemia COVID-19. La pérdida de estos programas de alta calidad empeoraría significativamente la crisis de cuidado infantil de nuestro estado que dura décadas y en la que la demanda ha excedido la oferta, las listas de espera para el cuidado infantil han sido de meses e incluso años y los profesionales del cuidado infantil han sido lamentablemente mal pagados.
Si bien las recientes subvenciones para el cuidado de los niños resultantes de los fondos federales del estímulo COVID-19 pueden ayudar a algunos programas a mantenerse a flote financieramente durante estos tiempos difíciles, cada vez es más evidente que no todos los programas de cuidado de los niños sobrevivirán. De acuerdo con nuestra reciente encuesta a proveedores de cuidado infantil con licencia, el 41% de los que respondieron creen que corren el riesgo de un cierre permanente, debido principalmente a los impactos financieros de la crisis. Nuestra encuesta muestra que sólo el dos por ciento de los proveedores con licencia que respondieron a nuestra encuesta recibieron préstamos federales para el desastre por lesiones económicas, y sólo el ocho por ciento pudieron solicitar y ganar préstamos federales del Programa de Protección de Cheques de Sueldos.
"Los proveedores de cuidado infantil de Washington han estado colgando de un hilo proverbial durante décadas. La pérdida de gran parte de sus ingresos por el hecho de que tantos niños se queden en casa, junto con el aumento de los costos de llevar un pequeño negocio de cuidado infantil durante la pandemia, han obligado a cientos de personas a cerrar temporalmente sus puertas. Los que han permanecido abiertos están luchando para operar con ingresos reducidos y sin equipo de protección personal y seguro médico", dijo Deeann Burtch Puffert, director ejecutivo de Child Care Aware of Washington. "Nuestro estado debe reconocer el papel crucial que juega el cuidado de los niños en la reapertura y el sostenimiento de nuestra economía porque la mayoría de los padres de niños pequeños trabajan. Las inversiones en la industria del cuidado de niños son inversiones en todas las otras industrias porque invertir en el cuidado de niños permite a los padres trabajar y a los empleadores operar".
La crisis del cuidado infantil en Washington le costó a los empleadores de nuestro estado 2.08 mil millones de dólares en costos directos en 2017, y 6.5 mil millones de dólares en costos directos y de oportunidad, según un informe de 2019, Los costos crecientes del cuidado infantildel Departamento de Comercio del Estado de Washington y otras organizaciones miembros del Grupo de Trabajo de Colaboración para el Cuidado de los Niños del estado. El informe también encontró que el 36% de los padres de Washington dejaron sus trabajos o estudios debido a la falta de acceso a un cuidado infantil de calidad.
Child Care Aware de la encuesta de WA de proveedores de cuidado de niños con licencia revela que sólo 49 proveedores que respondieron solicitaron y obtuvieron préstamos federales para el desastre de lesiones económicas, y sólo 202 proveedores que respondieron solicitaron y obtuvieron préstamos federales del Programa de Protección de Cheques de Pago. Más de 2.500 de los aproximadamente 5.400 proveedores con licencia de Washington respondieron a nuestra encuesta. Muchos programas están solicitando nuevos subsidios federales financiados por la Ley CARES en este momento. Nuestros aprendizaje a temprana edad entrenadores en todo el estado están ayudando a los proveedores a solicitarlas.
Child Care Aware of Washington es una organización sin fines de lucro, 501 (c) (3), dedicada a conectar a las familias con aprendizaje a temprana edad programas y cuidado de niños locales, de alta calidad y con licencia, y a apoyar a los proveedores que ofrecen cuidado de alta calidad. Como una red estatal de seis agencias regionales, trabajamos codo a codo con los proveedores de cuidado de niños, ofreciendo servicios de desarrollo profesional y becas de educación superior para ayudar a los proveedores a integrar la investigación,
las mejores prácticas en sus programas. Rastreamos la oferta, la demanda y el costo de la atención infantil en todo el estado y en cada condado. Nos comprometemos a asegurar que todos y cada uno de los niños de Washington, sin importar su raza, religión, género, etnia, cultura, idioma primario o situación económica, tenga acceso a un cuidado de calidad y aprendizaje a temprana edad que tenga éxito en la escuela y en la vida. Para más información, por favor visite nuestro sitio web en http://wa.childcareaware.org y síguenos en Facebook en https://www.facebook.com/Child-Care-Aware-of-Washington-149636987661/ y en Twitter @childcarewa.