Donar TACOMA, WA - 25 de agosto de 2020 - Miles de niños en todo Washington no pueden asistir a una guardería con licencia porque el sistema de guardería de nuestro estado no puede satisfacer las necesidades de las familias trabajadoras. Casi 550.000 niños menores de 12 años no tienen acceso al cuidado infantil, a pesar de que el 60 por ciento de los niños de 0 a 12 años en Washington viven en hogares donde todos los adultos trabajan.
La pandemia de COVID-19 ha reducido aún más nuestra oferta de guarderías porque algunos proveedores han cerrado sus puertas a regañadientes debido a las dificultades financieras por no tener suficientes niños que cuidar, ya que algunos padres que trabajan mantienen a sus hijos en casa, por miedo al virus o por la exposición real al mismo. Desde marzo, hasta el 24 por ciento de los programas de cuidado de niños con licencia de Washington han cerrado. Actualmente, el 18 por ciento de los programas de cuidado infantil de nuestro estado están cerrados y no atienden a los niños.
Ahora, como la mayoría de los distritos escolares han pasado a la enseñanza a distancia solamente, los padres están luchando para crear planes de cuidado infantil para sus hijos en edad escolar, pero hay incluso menos opciones de las que había antes de COVID-19. Para aquellas familias que sí encuentran cuidado infantil para sus hijos en edad escolar, se enfrentarán al desafío adicional de pagar por el cuidado infantil durante las horas en que sus hijos típicamente habrían estado en la escuela. Esta es una enorme carga financiera para las familias de clase media. Child Care Aware of Washington está ayudando a los proveedores de cuidado infantil que quieren cuidar a los niños en edad escolar a tiempo completo a hacer los preparativos necesarios, y nuestro Centro Familiar está ayudando a las familias a encontrar opciones de cuidado infantil para los niños en edad escolar cerca de ellos.
"El día de hoy Informe del Grupo de Tareas de colaboración en materia de cuidado de los niños ilustra la profundidad de la crisis del cuidado de los niños en Washington. El suministro de cuidado infantil de calidad y asequible no ha satisfecho las necesidades de nuestras familias trabajadoras durante décadas. La pandemia de COVID-19 ha empeorado las cosas ya que algunos programas de cuidado infantil han tenido que tomar la decisión financiera de cerrar sus puertas", dijo Deeann Burtch Puffert, directora ejecutiva de Child Care Aware WA. "Todos en Child Care Aware WA están trabajando para ayudar a mantener los programas que quieren permanecer abiertos, permanecer abiertos, y conectar a las familias con el cuidado infantil cerca de ellos".
Casi la mitad de los proveedores de cuidado infantil con licencia de Washington informan que corren el riesgo de cerrar permanentemente debido a los devastadores impactos de la pandemia. La pérdida de estos programas de alta calidad perjudicaría significativamente la economía de Washington porque los padres que trabajan no pueden trabajar cuando no tienen cuidado infantil para sus hijos.
La crisis del cuidado infantil de nuestro estado ya ha costado a los empleadores 2.08 mil millones de dólares en costos directos en 2017, y 6.5 mil millones de dólares en costos directos y de oportunidad, según el informe de 2019, Los costos crecientes del cuidado infantildel Departamento de Comercio del Estado de Washington y otras organizaciones miembros del Grupo de Trabajo de Colaboración para el Cuidado de los Niños del estado.
"La pandemia de COVID-19 ha añadido estrés e incertidumbre a lo que la evaluación de la industria reveló que ya era un sistema de cuidado infantil frágil", dijo el trío de la Child Care Collaborative Task Force Ryan Pricco, director de políticas y defensa de Child Care Aware WA. "Se necesitan inversiones para mantener nuestro sistema de cuidado infantil en funcionamiento. Las inversiones en la industria del cuidado de niños son inversiones en todas las demás industrias porque el cuidado de niños apoya a todos los empleadores".
Child Care Aware of Washington es una organización sin fines de lucro, 501 (c) (3), dedicada a conectar a las familias con aprendizaje a temprana edad programas y cuidado de niños locales, de alta calidad y con licencia, y a apoyar a los proveedores que ofrecen cuidado de alta calidad. Como una red estatal de seis agencias regionales, trabajamos codo a codo con los proveedores de cuidado de niños, ofreciendo servicios de desarrollo profesional y becas de educación superior para ayudar a los proveedores a integrar en sus programas las mejores prácticas basadas en la investigación. Hacemos un seguimiento de la oferta, la demanda y el costo de los datos de cuidado infantil en todo el estado y en cada condado. Nos comprometemos a asegurar que todos y cada uno de los niños de Washington, sin importar su raza, religión, género, etnia, cultura, idioma principal o situación económica, tengan acceso a una atención de calidad y aprendizaje a temprana edad que tengan éxito en la escuela y en la vida. Para obtener más información, visite nuestro sitio web en http://wa.childcareaware.org y síganos en Facebook en https://www.facebook.com/Child-Care-Aware-of-Washington-149636987661/ y en Twitter @childcarewa.